Ifølge Kontoret for FN-koordinering af humanitære anliggender (OCHA) blev der ofte set gnavere eller skadedyr i 1326 ud af 1644 undersøgte nødlejre i midten af april – det svarer til over 80%. I næsten to tredjedele af lejrene blev der rapporteret om hudinfektioner eller udslæt, i over 65% om lus og i mere end halvdelen om væggelus. Børn udgør cirka 47% af befolkningen i Gazastriben. Det betyder, at omkring 680.000 børn – omkring to tredjedele af alle børn i Gazastriben – bor i lejre, der er befængt med gnavere eller skadedyr.
Gnavere gnaver sig igennem telte og forurener madlagre, mens der næsten ikke findes sikre opbevaringsmuligheder. Det forventes, at situationen vil forværres med fortsat stigende temperaturer. Medarbejdere fra Save the Children har talt med familier, der ikke kan sove om natten af frygt for, at deres børn bliver bidt af rotter. Sådanne tilfælde er allerede blevet rapporteret i år.
De israelske militære blokader forhindrer, at nødhjælp og kommercielle varer når ind i Gazastriben. Dette betyder, at familier ikke har adgang til pesticider til at kontrollere skadedyrene. Når disse produkter sjældent er tilgængelige på markedet, er de uoverkommeligt dyre. Derfor tyer familier ofte til ineffektive metoder, som at forsøge at fange dyrene med pinde eller bruge simple limfælder.
Sundheds-, vand- og sanitærsystemet i Gazastriben er i vid udstrækning blevet ødelagt af mere end to års krig. Overfyldte lejre omgivet af ruiner og skraldebjerge er blevet ynglesteder for sygdomme. Affaldsopbygning fremmer formeringen af gnavere og skadedyr, som igen fører til spredning af sygdomme som fnat, lungebetændelse og diarré. Børn, især små børn under fem år samt børn svækket af underernæring, er særligt sårbare over for disse sygdomme.
“Det knuser mit hjerte at se de improviserede telte langs hele min arbejdsvej. Disse lejre opføres tilfældigt på beskadiget infrastruktur, så beboerne konstant udsættes for risici fra spildevand, gnavere og skadedyr,” siger Shurouq, multimedie-manager for Save the Children i Gazastriben.
“Sundheds- og sanitetsystemet i Gazastriben er ødelagt. Når det regner, flyder ubehandlet spildevand gennem gaderne og ledes regelmæssigt ud i havet. Jeg har svært ved at finde vand, og folk har intet andet valg end at fiske og svømme i havet – hvilket udsætter dem selv for risici,” fortsætter Shurouq.
Save the Children opfordrer til uhindret humanitær adgang til enhver tid. Som besættelsesmagt er Israel forpligtet til at sikre, at de humanitære behov hos den besatte befolkning bliver opfyldt. Våbenhvileplanen lever ikke op til sine humanitære forpligtelser. Israel skal straks ophæve blokaden og sikre, at alle grænseovergange er åbne og fuldt funktionsdygtige. Restriktioner for nødhjælpsforsyninger skal ophæves, og grundlæggende tjenester skal genoptages for at muliggøre genopbygning af boliger, skoler, vand- og sanitærsystemer samt liv.
Save the Children yder støtte til børn i Gazastriben gennem psykosociale tilbud og børnevenlige rum, hvor de kan lege, lære og udveksle med andre børn. Desuden leverer børnerettighedsorganisationen sundheds- og ernæringstjenester samt rent vand og hygiejneforanstaltninger til befolkningen i Gazastriben.
Save the Children har arbejdet i de besatte palæstinensiske områder siden 1953 og har haft en permanent tilstedeværelse siden 1973. Sammen med partnerorganisationer arbejder vi for kvalitetsuddannelse, beskyttelse af børn, tidlig barndomsudvikling samt beskæftigelsesmuligheder for unge.