Supersnelle lasere. Mikromaskiner, der fremstiller usynlige komponenter for det blotte øje. Sensorer baseret på mikroteknologi, der måler singulære fysiske fænomener og løbende forsyner analysesystemer med data. Kunstig intelligens, der håndterer enorme datamængder. Disse eksempler viser: Af videnskaberne udviklede teknologier danner grundlaget for den schweiziske luksusgigant Richemonts konkurrenceevne.
Gruppen forener nogle af verdens mest prestigefyldte luksusmærker under sit tag: Cartier, Van Cleef & Arpels, Jaeger-LeCoultre, IWC, Vacheron Constantin, Montblanc eller Chloé. I regnskabsåret 2024-2025 opnåede Richemont 21,4 milliarder euro i omsætning med en driftsresultatmargin på ca. 21 %. Virksomheden beskæftiger næsten 39.000 medarbejdere på verdensplan, heraf 9.000 i Schweiz, hvor hovedkvarteret og en stor del af produktionsfaciliteterne er placeret.
Grundforskning som fundament for industrien
"Vi strukturerer vores forsknings- og udviklingsprojekter efter deres teknologiske modenhed," forklarer Vahid Fakhfouri, leder for Forskning & Innovation hos Richemont. "I de tidlige forskningsfaser - når det stadig handler om grundprincipper, materialer eller tekniske koncepter - samarbejder vi med EPF Lausanne og ETH Zürich. Jo tættere den industrielle implementering kommer, desto mere bliver de tekniske universiteter vores nøglepartnere."
Schweiz’ geografi med sine korte afstande fremmer denne form for samarbejde. "På blot få timer med tog er man i hjertet af det akademiske økosystem," understreger Vahid Fakhfouri. "De laboratorier, vi har til rådighed, er blandt verdens mest effektive, og vi drager fordel af unikke strukturer og højt specialiserede kompetencer. For en stor aktør som Richemont er et sådant miljø ekstremt værdifuldt."
Samarbejderne med den schweiziske forskning dækker et bredt felt fra moderne materialer til datavidenskab, robotteknologi og mikroteknologi. "En isoleret anvendelse og udnyttelse af data er i dag ikke længere realistisk," bemærker Vahid Fakhfouri. "Den teknologiske udvikling er hurtig og forpligter os til at samarbejde tæt med universiteter og specialiserede forskningscentre som Swiss Data Science Center."
Fra akademisk prototype til økonomisk succeshistorie
På Richemonts produktionssteder anvendes der teknologier, der vidner om dette samarbejde. "For mere end ti år siden begyndte vi at arbejde sammen med forskere fra ETH/EPF på femtosekundlasere," fortæller Vahid Fakhfouri. Disse lasere kan udsende ekstremt korte pulser - i størrelsesordenen af en billiarddel af et sekund. Takket være denne minimale tidslængde kan materialer bearbejdes med ekstrem præcision. "De anvendes i dag i vores produktionsprocesser og sikrer vores konkurrencefordel."
Forskningen påvirker også på andre måder produktionen hos Richemont- gruppen. "Nogle af vores højhastigheds-mikromaskiner - de arbejder i mikroskopisk skala og reducerer omkostninger, CO2-udledning og endda pladsbehovet - blev udviklet på schweiziske universiteter," ifølge Vahid Fakhfouri.
En afgørende, men skrøbelig konkurrencefordel
Det dynamiske samarbejde understreger også de teknologiske prioriteter, som Richemont sætter. Det resulterer i klassificeringen af visse forskningsområder som afgørende for de næste årtier: holdbare materialer, mikroproduktion, kunstig intelligens, sensorer og digitaliseret sporbarhed. "KI vil bevare sin centrale betydning," siger Vahid Fakhfouri. "Man må dog ikke glemme, at der uden sensorer ikke findes data. Mikroteknologi forbliver derfor grundlæggende." Også udviklingen inden for robotteknik illustrerer, hvordan gruppen tilgår fremtiden. "Vi ønsker ikke at erstatte mennesker," siger Vahid Fakhfouri. "Vi ønsker primært at gøre opgaver mindre besværlige og bevare håndværksmæssige aktiviteter med høj merværdi."
For industrivirksomheder som Richemont er det samlede støttende schweiziske økosystem inden for forskning og innovation en væsentlig konkurrencefordel. "Innosuisse finansieringsmuligheder og tilbud som CoBooster gør samarbejdet lettere og investeringer mere rentable," forklarer Vahid Fakhfouri. Han bemærker, hvordan grundforskning og anvendte innovationer gensidigt gøder hinanden. "De projekter, der støttes af den schweiziske nationale fond, er afgørende. Uden dette grundlag ville der simpelthen ikke være nogen teknologier, der senere i industrien kunne finde deres plads."
For den schweiziske økonomi beror industriens konkurrenceevne derfor mere end nogensinde på nærheden mellem forskning og produktion. Men denne balance er ganske skrøbelig, advarer eksperten fra Richemont: "Hvis den offentlige støtte til forskningsprojekter skulle falde, kunne Schweiz miste strategiske kompetencer og fordele."
Det schweiziske økosystem som katalysator for konkurrenceevne - eksemplet CoBooster
Samarbejdet mellem Richemont og universiteterne tager mange former: praktikophold for studerende, støtte til afsluttende opgaver, forskningsprojekter, kontinuerlig videreuddannelse eller adgang til unikke forskningsfaciliteter. "Vi anvender for eksempel højt specialiseret billeddannelsesteknik hos Empa eller ved Paul Scherrer-instituttet (PSI)", rapporterer Vahid Fakhfouri, ansvarlig for Forskning & Innovation hos virksomheden. "Uden disse akademiske ressourcer ville visse fremskridt overhovedet ikke være mulige."
I dette økosystem, der forener aktører fra erhvervsliv og videnskab, fungerer nogle initiativer som katalysator, såsom CoBooster-platformen. "Den landsdækkende, uafhængige platform for samarbejdsinnovation bidrager til at omsætte idéer, forretningsbehov, patenter og konkrete problemer i gennemførlighedsstudier og samle virksomheder, start-ups, universiteter og forskningsinstitutter," forklarer direktøren for CoBooster, Joëlle Tosetti.
Alle, der er registreret på CoBooster, kan offentliggøre deres emner på den sikre platform - om nødvendigt anonymt for at opfylde fortrolighedskrav. Andre brugere af platformen kan tilbyde deres kompetencer, så der hurtigt kan etableres tværfaglige teams, der deler omkostninger og risici. For Richemont har det mærkbare fordele. "Takket være CoBooster kan vi afprøve samarbejdsprojekter uden høje omkostninger," bekræfter Vahid Fakhfouri.
I øjeblikket forbinder platformen mere end 750 aktører på nationalt plan - store koncerner, start-up virksomheder, faglige institutioner, erhvervsorganisationer og universiteter. 52 teams er således hidtil blevet skabt. Over 75 % af gennemførlighedsstudierne bliver til mere ambitiøse projekter, som for det meste finansieres af Innosuisse.
Teksten af denne pressemeddelelse, et downloadbillede og yderligere information findes på den Schweiziske Nationalfonds hjemmeside.
Pressekontakt:
Schweizisk Nationalfond
Afdeling Kommunikation
E-Mail: com@snf.ch