Med den første Bio Marché i år 2000 bragte grundlæggeren og direktøren Dorothee Stich den tredje globale økologiske udstilling til Zofingens gamle by - efter de første udgaver i København og Buenos Aires. Den globale økologiske udstilling fortsatte, men Bio Marché blev og etablerede sig hurtigt som en fast bestanddel i kalenderen for den økologiske branche.
I begyndelsen latterliggjort som et 'kornspiser-arrangement', viste det sig hurtigt: Bio Marché er en sanseoplevelsefestival, der appellerer til den brede befolkning. Op til 40.000 besøgende og omkring 200 udstillere var der ved Bio Marché i de bedste tider. Undervejs har Bio Marché gennem alle årene bevaret sin unikke karakter og enorme tiltrækningskraft. Både udstiller- og besøgerkvaliteten forblev uændret høj i 26 år. Dette skyldes også, at de strenge adgangskrav aldrig blev ændret: Bio Marché forblev tro mod sig selv og sine kvalitetsstandarder til slutningen.
"Indtil økologi bliver normalt"
Hvorfor enden nu? "Da vi startede ved årtusindskiftet," forklarer Dorothee Stich, "var økologi stadig lidt skjult. Selvom økologipioneren Coop, vores nuværende hovedsponsor, allerede introducerede sit mærke 'Coop Naturaplan' i 1993, og andre detailhandlere fulgte, spillede økologi dengang næsten ingen rolle." Formålet med arrangørerne var klart: tage økologi ud af nichen. "Vi vidste fra begyndelsen: Vi skal bringe økologi til folk - ikke omvendt." Heraf fulgte det logiske koncept: Et økologisk marked midt i den historiske gamle by i Zofingen, med et attraktivt festivalprogram og frem for alt: uden entré.
"Da jeg blev spurgt efter den første gennemførelse, hvor længe vi ville fortsætte, var mit svar: 'Så længe, indtil økologi bliver normalt'," siger Dorothee Stich og griner: "Jeg havde ikke forventet, at det ville tage indtil kort før min pension. Men nu er vores mission opfyldt: Økologi er tilgængelig overalt. Siden Bio Marchés begyndelse er den årlige omsætning af økologiske produkter i Schweiz næsten tidoblet og er i dag på 4,3 milliarder. Coop har i dag over 9000 økologiske produkter i sit sortiment, hvoraf mere end 4100 er i økologisk knopp kvalitet. Vores mål er nået."
Værdifulde følgere - foran og bag kulisserne
Med Coop som hovedsponsor har en mangeårig drøm for Stich været opfyldt siden 2024. Hun understreger: "Uden sponsorer, der seriøst og troværdigt støtter økologi, ville en sådan storbegivenhed ikke have været mulig." Også for Coop var partnerskabet med Bio Marché en gevinst, bekræfter Rebecca Veiga, kommunikationsleder hos Coop Genossenschaft: "Bio Marché har gjort økologi synlig, oplevelig og tilgængelig i Schweiz i mere end et kvart århundrede. Coop takker de ansvarlige hjerteligt for deres utrættelige indsats. At økologi i dag er nået til midten af samfundet, er også en fortjeneste af Bio Marché. Som en langvarig tilhænger af økologi vil Coop fortsætte med fuld overbevisning for den økologiske landbrug, høje standarder og et bredt økologisk tilbud."
En succes af denne størrelse kan ikke bære alene. Det krævede gennem de 26 år den utrættelige engagement fra utallige mennesker - uanset om de var i de forskellige hjælperteam, som udstillere eller som trofaste partnere og tjenesteydere. "Vi er enormt taknemmelige for de mange vidunderlige mennesker, der har fulgt og støttet os siden de allerførste timer," siger Dorothee Stich, "de har alle ikke kun bidraget til Bio Marchés succes, men har også haft en ægte andel i gennembruddet for økologi i Schweiz."